「娘の離反」を生んだ 秋篠宮家「15年の蹉跌」

《紀子さま 「天命です」すべてはあの日から…》《一番の仲良し　眞子さんとのマダガスカル秘蔵写真》《自由を尊重　秋篠宮「もう来ないでくれ」学習院出禁》《3年前の外遊で露呈した “娘に直接言えない” 関係》《悠仁さま　姉の口調を真似て紀子さまに“口答え”》
「週刊文春」編集部

眞子さん結婚後初の秋篠宮の肉声。一度も小室さんの名を口にせず、「儀式なし」への悔恨を滲ませられた。悠仁さまご誕生でお立場が一変してからの15年の歩みの先にあったのは、類例のない結婚という“蹉跌”だった――。

11月30日、秋篠宮の誕生日会見の内容が公開された。長女の眞子さん（30）と小室圭さん（30）の結婚後、初めての肉声だ。

「会見は事前収録され、予定された20分を大幅に超過して1時間に及びました。事前に提出された質問は全5問。このうちテレビカメラの撮影が許可されているのは最初の3問までですが、その全てが眞子さんの結婚に関するものという異例の会見となりました」（宮内庁担当記者）

だが、そこに「祝福」の言葉は一言もなく、「愛娘の結婚」について語っているとは思えぬ雰囲気だった。最も色濃くそれが感じ取れたのは、この結婚が皇室に与えた影響について聞かれたときのことだ。

「（納采の儀などの儀式は）本来であれば行うのが適当であると考えています。しかし、それを行わなかったことによって皇室の行事、儀式というものが非常に軽いものだという印象を与えた」

こう語って悔恨の情を滲ませられた後、

「迷惑をかけた方々に対して申し訳なく思っている」

と謝罪の言葉を述べられた。皇族として類例のない結婚を詫びねばならぬ事態に至った“蹉跌”――。

「その上で、儀式を行わないとの判断をした理由として、小室さんが今年4月に発表した金銭トラブルに関する説明文書を挙げられました。全28頁に及ぶ膨大な文書について『あれを読んでみんながすぐに状況を整理して納得できるというものではないと私は判断しました』と“一刀両断”されたのです」（前出・記者）

一方で、皇族の「公と私」について問われ、

「彼女（眞子さん）は結婚するまでの間（略）常に公的なものを優先してきていると思います。論調の中の一部に娘が公よりも私を優先させたというのがありましたが、（結婚が公より私を）優先させているということになれば、10年経っても20年経っても結婚はできないということになる」

と述べ、父の顔と、皇位継承順位1位の皇嗣としての顔の間で揺れ動く苦悩を覗かせられたのだった。

振り返れば、秋篠宮は当初、“気楽な次男坊”として、皇室の中にあって比較的、自由な立場を謳歌されてきた。だが、06年9月6日の悠仁さまご誕生で状況は一変する。次代の天皇を擁する家――。15年前のあの日から、すべては変わったのだった。

https://youtu.be/YF4FL2gAb_s

06年1月。秋篠宮と紀子さまは歌会始の儀で、揃ってコウノトリの歌を詠まれた。このころ、皇太子妃の雅子さまは適応障害で療養を続けておられ、愛子さまに次ぐ第2子を望むのは難しいとされた。女子の愛子さまに皇位継承資格はない。当時の天皇は、皇統断絶の危機に懊悩しておられた。自然、男児への期待は秋篠宮家に向けられた。

それは、次代の天皇を自らの手で育てなければならないことを意味する。紀子さまは悩み抜かれた末、秋篠宮にこう仰った。

「これは天命です」

マダガスカルでの1コマ
高等科2年生だった08年4月には、東京・上野動物園で開催された野間馬の贈呈式で“単独公務デビュー”を果たした眞子さん。当時の上野動物園園長・小宮輝之氏が振り返る。

「秋篠宮ご一家は皆さん動物がお好きで、眞子さんは乗馬もなさっていた。そこで秋篠宮さまに、眞子さんのご出席をお願いし、ご快諾いただいたのです。秋篠宮さまと眞子さんは仲が良く、幼いころからお二人で動物園にいらしていた。ご関心の方向性も近いように感じていました」

公務でも私的旅行でも、お連れになるのは佳子さまではなく、眞子さんであることが多かった。姉妹が20歳になるまでに秋篠宮とともに行った外出を伴う公務を数えると、眞子さんは27回、佳子さまは20回。さらに眞子さんは、マダガスカル、ラオス、ハンガリーと3度も父と海外への私的旅行に行っている（佳子さまはなし）。秋篠宮にとって眞子さんが“一番の仲良し”だったのだ。

公務に同行させて皇族としての自覚を育みながらも、子どもの個性や自由を尊重しようとされた秋篠宮。10年、眞子さんが学習院大学ではなく皇族として初めて国際基督教大学（ICU）に入学したのも、そんな秋篠宮流の教育の賜物だった。そしてICUのキャンパスで、眞子さんは小室さんと出会う。

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